Brooks College 不見了/ Brooks College is gone

Brooks College 不見了。

其實它已經不見了好久了，我還記得那時候是開車經過的時候發現的。當時很驚訝，後來開車經過的時候都會故意不去看它，快速開過。

我沒想到它會被拆掉。

我也記不太得是什麼時候的事，Brooks College 被Cal State Long Beach 買下來要當成校外的宿舍。學校的報紙49er 還在頭版報導了這件事。我拿了好幾份，自己留了一份，寄了其中一份給 Claire。我還記得那時候Brooks College的廚娘們和警衛都人心惶惶的，怕自己的工作不保，紛紛開始幫自己找後路。後來我就搬到現在租的房間裡，之後經過Brooks College 都好像空城一樣，也不知道還有沒有營運，直到我發現的時候，那包括餐廳的四棟建築物都不見了，只剩下圍起四周的綠色網子。

Brooks College 是我剛到美國頭兩年的生活的一部份。Crystal 和Catherine 總是說我是那裡的元老，沒有人像我在那裡住得那麼久的。我也覺得自己很像死守四行倉庫的謝團長，看著學生搬進搬出，每學期都是陌生的臉孔，除了一部份Brooks College自己的學生以外。

那時候，我每天搭 shuttle 去學校上課。如果是早上的課的話很煩，因為都要跟一堆人一起擠 shuttle ，下午或晚上的課，雖然比較有位子可以做，但是要等 shuttle 非常久。我剛搬到現在租的房間之後，有時候在 South turn around 看到 shuttle 都還有衝動想追。有些shuttle 司機人非常好，我記得某一個學期，我剛開始上早上 7:30am 開 language lab的門的班，都得非常早起，然後搭第一班的shuttle，那時候的的司機是一個白胖女人，我直到她有一次從司機座位上站起來，才驚覺她的體積還真不小。不過她人非常好，我那時候都會坐在她後面的位子，跟她聊聊天。我還記得有一個黑人小老頭，是一個非常溫和的人；當然也不會忘記長指甲黑女人，不太友善，開車超猛。

因為住在Brooks College有包餐，所以每天都得去餐廳吃飯。一開始覺得很新鮮，因為都是美國或墨西哥食物，不過吃久了真的很膩，那時候要多謝Olivia，常常開車帶我出去吃飯。
Brooks College的餐廳是我最喜歡的地方。可能是我真的很有廚娘緣，因為高中住宿舍的時候，宿舍的廚娘也對我很好，不過也可能是我很常去餐廳吃飯，所以Brooks College的廚娘和廚師都認識我，他們也都對我很好，每次都會跟我說話，教我墨西哥式的西班牙文。他們也常常睜一隻眼閉一隻眼讓我偷帶食物出去，或是另外做吃的給我。我還去參加過其中一位廚娘的妹妹的葬禮，Vicky也邀請我去她家參加過幾次他們家的party，菲律賓式的party。我搬出去之後，剛開始也常常回去看她們，她們也都會讓我帶很多食物回去吃，因為她們都知道我不會煮飯。
警衛們對我也很好，常常跟我說話。我還記得黑人警衛 Joseph，他每次看到認識的學生回來，都會很熱情的say hi。Joseph 有時候還會分煙給我抽，他會告訴我他的太太，他的未來的計畫。Eve 後來去了南加大唸書，他還載我去看Eve。
Brooks College後面的防火巷也是我很喜歡的地方。我常常在那裡抽煙。那裡也是我第一次跟Claire說話的地方。第一個學期結束之後，第一批在這裡認識的人都離開了，也只有Claire會陪我說話抽煙。住在Brooks College的後期，我常常深夜一個人在那裡散步抽煙。夏天的晚上，很涼，很安靜，春天的夜晚，還可以聞到不知名的花香。
我想家，想以前，想現在，想未來。只有香菸跟我，和昏黃的路燈。那時候總有景物依舊，人事已非的感嘆。

在Brooks College 認識很多國際學生。雖然有很多Cal State和Brooks College的學生住在那裡，不過因為我的英文很爛，也還很害羞，所以一直都沒認識什麼外國人。那裡的國際學生主要是從日本和韓國來的。因為文化相近，台灣又哈日又哈韓，所以要聊起來其實很快。也是因為他們，第一次讓我深深覺得緣分的可貴。我們從各個不同國家來到美國，又偏偏都選在Cal State Long Beach 唸書。那時候媽媽跟我說的一句話，真的讓我打從心裡freak out。媽說，等到那些人回到自己的國家之後，就可能一輩子都不會再見到面了！

也因為這樣，我在Brooks College 度過了好幾個一邊流淚一邊趕 final paper的期末。我還記得Vicky總是安慰我： Some people walk into your life, and then they will leave eventually. That's life. 然後我就會一邊忍著淚水說： but I'll try my best to keep them walking with me. 但是現在屈指算算，在Brooks College認識的台灣人都還保持聯絡，當初認識的那些日本韓國學生也是若有若無的聯繫著。我想如果沒有網路的話，他們真的都要變成我生命中的過客了。

我，也快要變成別人生命中的過客了。

我開始了解，為什麼每次經過只剩下綠色網子的Brooks College，我會故意不去看它，快速通過。
因為，就連景物... 都已經不一樣了。